Berlin de notre correspondant

L'opposition à la guerre ne faiblit pas en Allemagne, où, chaque jour, de nouveaux cortèges de manifestants défilent dans les principales villes du pays. Samedi 22 mars, à Berlin, ils étaient près de 40 000 ; lundi, de 25 000 à 40 000 personnes, selon les estimations, ont traversé Leipzig.

Ce même lundi, 20 000 manifestants, dont une majorité de lycéens, ont défilé à Hambourg, se heurtant violemment à la police lorsqu'une partie du cortège, emmenée par des protestataires kurdes et palestiniens, a tenté de s'approcher du consulat général des Etats-Unis. Depuis le début des défilés contre la guerre, c'est la première fois que l'un d'eux tourne à la confrontation violente.

Ces mouvements de lycéens qui sèchent les cours pour aller protester contre la guerre embarrassent cependant moins le gouvernement que la présence sur son sol de bases d'où les Américains sont susceptibles de conduire une partie de leurs opérations.

Alors que le mouvement antiguerre demande que le ciel allemand soit interdit aux avions engagés dans une guerre jugée illégale, le gouvernement, arguant qu'il ne peut ignorer certains traités, a pris la décision inverse. De même, c'est la Bundeswehr qui, en l'absence des soldats envoyés au Proche- Orient, assure la sécurité extérieure des bases, ce que beaucoup dénoncent comme une participation indirecte à la guerre.

Lundi, les premiers blessés américains du conflit sont arrivés sur la base aérienne de Ramstein, près de Francfort. Il y a quelques semaines, l'armée américaine avait envoyé hommes et matériels au front depuis cette même base. Des journalistes ont aussitôt demandé si la base ne servait pas de point de départ pour les bombardiers envoyés en Irak. Mal à l'aise, le porte-parole du gouvernement, comme celui du ministère de la défense, ont répliqué qu'ils n'en savaient rien, conseillant aux journalistes de s'adresser aux autorités américaines.

L'éventuelle intervention turque dans le conflit n'est pas moins délicate pour le gouvernement de M. Schröder. Depuis longtemps, des équipages allemands participent aux missions de reconnaissance des quatre avions Awacs qui, sous la bannière de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), patrouillent pour prévenir une éventuelle attaque de l'Irak sur la Turquie.

La mission, qualifiée de "purement défensive" par le gouvernement, suscite des polémiques en Allemagne, les adversaires de la guerre estimant qu'elle constitue un appui indirect aux troupes américaines. Si la Turquie entrait massivement dans le Kurdistan irakien, le gouvernement n'aurait d'autre choix que de retirer ses équipages, ce qui constituerait un coup sévère à la solidarité atlantique, déjà bien mal en point.

Entre-temps, les adversaires de M. Schröder entendent profiter de toutes ces difficultés pour avancer leurs pions. La semaine dernière, le Parti libéral (FDP) a ainsi décidé de saisir la Cour constitutionnelle sur la présence des équipages allemands dans les avions Awacs. Sous couvert de rendre les choses juridiquement claires et, dixit le chef du FDP (libéral), Guido Westerwelle, pour "éviter à nos soldats de se retrouver dans une situation embarrassante", les libéraux veulent obliger le gouvernement Schröder à débattre du dossier au Bundestag.

Un tel débat compliquerait la tâche d'une majorité qui compte dans ses rangs de nombreux pacifistes décidés à faire débarquer les équipages allemands des avions Awacs et à interdire leur ciel aux autres.

Les chrétiens-démocrates de la CDU-CSU demandent aussi un débat parlementaire, mais, eux, pour mieux dénoncer les atteintes à la solidarité atlantique du gouvernement Schröder.

Le gouvernement en est aujourd'hui réduit à prévoir des mesures humanitaires et, au plan politique, à attendre la suite des événements. Dans des entretiens, le ministre des affaires étrangères, Joschka Fischer, s'est fait l'écho de l'appréhension que soulève l'attitude américaine. "Je ne veux et ne peux m'imaginer que nous sommes à la veille d'une série de guerres de désarmement, a-t-il déclaré à Der Spiegel, faisant allusion, après l'Irak, à une possible guerre contre la Corée du Nord, puis contre l'Iran.

"Il ne faut pas, insiste-t-il, que la seule alternative qui nous reste soit de laisser se perpétuer un épouvantable danger ou d'être entraîné dans une guerre visant à désarmer l'adversaire."

Georges Marion

Saint-domingue de notre correspondant

Les dissidents cubains sont-ils les premières "victimes collatérales" de l'offensive américaine contre l'Irak ? Les autorités castristes ont annoncé l'arrestation de "plusieurs dizaines de personnes" accusées de conspirer avec le représentant des Etats-Unis à La Havane, James Cason. Selon une "note officielle" lue à la télévision et publiée en première page du quotidien du Parti communiste, Granma, les déplacements des diplomates américains dans l'île seront désormais limités en raison de "leurs provocations répétées et de leurs activités subversives", et les dissidents interpellés "directement liés à ces activités conspiratives" seront traduits devant les tribunaux.

Les restrictions imposées aux diplomates américains répondent à la récente adoption de mesures similaires visant le personnel diplomatique cubain en poste à Washington, précise la note, qui souligne qu'"aucun pays, aussi puissant soit-il, n'a le droit de convertir sa représentation diplomatique en quartier général d'activités visant à déstabiliser et subvertir l'ordre constitutionnel".

Le département d'Etat américain s'est déclaré, mercredi 20 mars, "scandalisé" par cette "atteinte à l'immunité diplomatique" et un "acte odieux d'intimidation contre ceux qui veulent la liberté et le changement démocratique à Cuba".

A La Havane, le président de la Commission des droits de l'homme et de la réconciliation nationale, Elizardo Sanchez, a confirmé l'arrestation d'une vingtaine de personnes en différents points de l'île. "C'est la plus importante vague de répression de ces dernières années", souligne ce responsable de l'opposition modérée. Selon d'autres sources, les domiciles de plusieurs journalistes indépendants, dont Ricardo Gonzalez Alfonso, qui dirige la revue De Cuba, ont été perquisitionnés par les agents de la sécurité. La semaine dernière, une trentaine de journalistes indépendants s'étaient réunis dans la résidence de James Cason pour participer à un atelier sur l'éthique journalistique.

Poursuivant la politique inaugurée par Vicky Huddleston, qui l'a précédé à son poste, James Cason ne cache pas, depuis son arrivée en septembre 2002, que son objectif principal est "la promotion de la démocratie". En six mois, il a parcouru plus de 10 000 km à travers l'île pour rencontrer des opposants et pour leur apporter son aide. Au cours d'une "table ronde" consacrée, lundi soir, aux activités "subversives et provocatrices" du diplomate américain, la télévision cubaine a diffusé plusieurs déclarations de M. Cason appelant les groupes dissidents à s'unifier et accusant le gouvernement cubain "d'avoir peur de la liberté de conscience, de la liberté d'expression et des droits de l'homme". Le diplomate américain a fait cette déclaration le 24 février, au domicile de Marta Beatriz Roque, l'une des figures de proue de la dissidence, lors d'une réunion à laquelle assistaient une quarantaine d'opposants. Une dizaine de jours plus tard, Fidel Castro, réélu, sans surprise, président du Conseil d'Etat, répliquait que Cuba "pouvait parfaitement se passer" de la Section des intérêts américains, qui représente les Etats-Unis depuis 1977 en l'absence de relations diplomatiques entre les deux pays.

Depuis plusieurs semaines, la tension n'a cessé de monter entre Washington et La Havane. Selon une note interne du département d'Etat, des agents cubains ont harcelé psychologiquement des diplomates américains par des appels téléphoniques nocturnes, le dépôt de matières fécales devant leurs domiciles, des déprédations de leurs véhicules et des propositions sexuelles. Fin février, les autorités cubaines ont confisqué plus de 5 000 livres envoyés par le gouvernement américain et qui devaient être distribués dans les bibliothèques indépendantes.

Les autorités castristes fustigent de leur côté le "traitement cruel constituant un cas flagrant de torture" infligé à cinq Cubains emprisonnés aux Etats-Unis après avoir été condamnés, en 2001, pour espionnage. Selon le gouvernement américain, les "restrictions" imposées à ces prisonniers sont justifiées par des "raisons de sécurité nationale". Depuis plus d'un an, les médias cubains font campagne pour obtenir la libération des "cinq héros", injustement condamnés alors qu'ils ne faisaient qu'enquêter sur les "activités terroristes" des groupes anticastristes de Floride, selon la version de La Havane.

Jean-Michel Caroit

New york de notre correspondant

La deuxième guerre du Golfe présente une particularité sans précédent dans l'Histoire : la reconstruction de l'Irak a été planifiée avant même que les opérations militaires aient commencé. Il ne s'agira pas seulement de nettoyer le champ de bataille, de réparer les puits de pétrole sabotés ou de déblayer les ruines des bâtiments détruits.

L'ambition est tout autre : remettre en douze mois l'économie irakienne au niveau où elle était il y a plus de vingt ans, avant la guerre contre l'Iran. Il faudra réparer les routes, les ponts, les centrales électriques, les écoles, les aéroports, les hôpitaux et faire fonctionner l'administration. Le plan de reconstruction du gouvernement américain est détaillé dans un document confidentiel d'une centaine de pages dont les grandes lignes commencent à transparaître.

Dans les semaines suivant la fin des hostilités, Washington envisage de mener simultanément la remise en état des infrastructures du pays, la création d'un nouveau système financier et fiscal et la réorganisation de l'appareil d'Etat et des services publics en s'appuyant notamment sur l'armée.

Ce projet, le plus ambitieux depuis la fin de la seconde guerre mondiale, impliquera la participation de nombreuses agences gouvernementales américaines.

Le département du Trésor, par exemple, aura pour mission de créer de toutes pièces une nouvelle banque centrale. Des hauts fonctionnaires américains agiront comme des ministres en second pour contrôler et remettre en marche les différentes administrations.

L'enseignement.

Le tout nouveau bureau de reconstruction et d'assistance humanitaire du Pentagone dirigé par le général Jay Garner, pressenti pour devenir le responsable de l'administration civile de l'Irak, a par exemple l'intention de refaire fonctionner le plus rapidement possible le système scolaire. Il a lancé, via l'agence des Etats-Unis pour le développement international, Usaid (United States Agency for International Development), un appel d'offres de 100 millions de dollars (presque autant en euros) à cette fin.

Le prestataire de service choisi aura pour mission, dès la fin des combats, d'envoyer des équipes pour s'assurer que les enseignants sont payés et disposent des moyens nécessaires pour rouvrir les 25 000 écoles du pays et accueillir les 4,1 millions d'élèves.

Cinq programmes visant "à accroître le nombre d'enfants scolarisés dans le secondaire" seront lancés en trois mois dans des zones pilotes et dans tout le pays en dix mois. Seulement un tiers des enfants Irakiens fréquentent l'école aujourd'hui après le primaire.

L'objectif est "qu'ils continuent tous dans un an". L'Usaid prévoit d'aider le ministère irakien de l'éducation en lui fournissant les livres et l'ensemble des moyens nécessaires. Elle entend aussi "augmenter sensiblement les capacités de formations des enseignants et du personnel administratif".

La santé.

Un groupe privé aura pour mission d'administrer les 270 hôpitaux et 1 000 cliniques du pays. Son contrat évalué aussi à 100 millions de dollars comprend une mise à niveau du personnel médical. "En un an, le ministère de la santé sera prêt à gérer les équipements", écrit l'Usaid.

Elle compte également faire installer en soixante jours 550 générateurs diesels sur tout le territoire irakien et permettre au pays de retrouver environ 75 % de l'énergie électrique disponible avant 1991.

Les infrastructures.

Les contrats les plus importants concernent la reconstruction : 900 millions de dollars pour les urgences en autoroutes, ponts, aéroports et bâtiments publics indispensables.

L'Usaid a lancé d'autres appels d'offres pour une somme totale de l'ordre de 300 millions portant sur l'assainissement et la distribution d'eau, l'administration des ports et des aéroports. Enfin, en parallèle, l'armée américaine, pour son propre compte, a des projets représentant 500 millions de dollars concernant la construction de routes et de bases militaires.

Les contrats.

La Maison Blanche demande au Congrès 75 milliards de dollars pour financer la guerre. Sur ce total, 800 millions seront consacrés immédiatement à l'aide humanitaire et 1,8 milliard à la reconstruction. Cette somme devrait en quasi-totalité revenir à des groupes privés américains.

Ce qui n'est pas du goût de tout le monde, notamment des Européens. Ils considèrent que mettre les Nations unies et les autres pays "hors jeu" rendrait non seulement la reconstruction plus longue et difficile, mais contribuerait à accroître le ressentiment contre les Etats-Unis. Ils jugent aussi les plans américains "irréalistes".

Les Quinze ont réaffirmé à Bruxelles le 20 mars, la nécessité de confier à l'ONU le soin de coordonner cette reconstruction. Chris Patten, commissaire européen aux relations internationales, a jugé les projets de Washington "maladroits". Il a déclaré que l'Union européenne ne participerait pas à l'effort de reconstruction si les Nations unies ne le supervisent pas.

Pour apaiser notamment les Britanniques, Washington a laissé entendre, après le sommet des Açores, le 16 mars, qu'elle pourrait accorder un rôle plus important à d'autres pays et aux Nations unies. Andrew Natsios, l'administrateur de l'Usaid, a déclaré que "la reconstruction à long terme allait bien au-delà de l'agence, et nous espérons que l'ONU y sera impliquée de façon majeure". Le Fonds monéaire international et la Banque mondiale seront aussi sollicités.

Au sein du gouvernement américain, l'approche multilatérale n'a pas que des partisans. Certains mettent en avant le cas de l'autoroute devant relier, en Afghanistan, Kaboul, Kandahar et Herat dont le projet international bat des records de lenteur.

"L'idée est de s'occuper nous-mêmes et rapidement des grands chantiers, pour le reste on verra", explique un officiel. Washington entend aussi retirer seul le bénéfice politique de la reconstruction. "L'objectif du gouvernement des Etats-Unis est d'apporter des preuves tangibles au peuple irakien qu'il veut apporter au pays la sécurité politique et la prospérité économique", peut-on lire en préambule à l'appel d'offres de l'Usaid.

Eric Leser